In perioada moderna Europa era considerata centrul economic al lumii. Acest fapt fiind datorat atuurilor pe care Europa le prezinta comparativ cu celelalte, se poate spune ca: Europa este continentul care a promovat permanent procesul de dezvoltare, in Europa s-au lansat si dezvoltat principalele curente, a instituit un model democratic de conducere si nu in ultimul rand Europa a inventat parlamentarismul.

Cu toate acestea in secolul al XX-lea Europa nu mai avea rolul de unic centru al politicii mondiale.

Simbolul divizarii Europei a fost dat de divizarea Germaniei. Pentru toate regiunile lumii, incheierea razboiului rece, a considerat un eveniment foarte important, pentru Europa insa incheierea razboiului a semnificat inceputul unei noi perioade geopolitice, a unui proces in care urma sa se autodefineasca, in care urma sa isi caute o noua identitate si implicit noi cai de dezvoltare. Momentul incheierii razboiului rece este deosebit de important pentru ca acum se poate dovedi daca Europa a invatat ceva in aceasta perioada.

In cele ce a urmat isi fac aparitia noi regiuni economice, ce cuprindeau unele dintre cele mai importante tari ale lumii (din punct de vedere economic), acestea inaugurand un nou tip de evolutie.

Regiunile economice s-au format pornind de la premisa ca niciun stat, oricat de puternic ar fi, nu va putea face singur fata problemelor dezvoltarii contemporane. Prima regiune de acest tip, ce a aparut in Europa, a fost Comunitatea Europeana, astazi aceasta poarta numele de Uniunea Europeana.

SUA, Canada si Mexic, au format North American Free Trade Agreement (NAFTA) care se presupune ca a aparut ca o reactie la Comunitatea Europeana. Totusi nu acest aspect este semnificativ, important este ca aceasta forma de evolutie, constituita din regiuni economice, constituie o modalitate agreata in diferite zone ale lumii.

In acesta perioada, pe langa cele trei mari regiuni reprezentate de Europa, Asia Pacific si NAFTA, au mai aparut urmatoarele regiuni: MERCOSUR, Pactul Andin si Regiunea Marii Negre care dispun fiecare de cate un lider: NAFTA de SUA, Asia Pacific de Japonia si Uniunea Europeana de Germania.