Trebuie ca o persoană dintr-un cadru de lucru să folosească aceleași măsuri preventive pentru stresul termic ca și cineva care lucrează într-un cadru în aer liber?

Nu, nu exact. Deși măsurile de prevenire a bolilor legate de căldură sunt similare în ambele medii, există alte considerente că lucrătorii din interior trebuie să țină seama de protejarea sănătății și siguranței (SSM) lor.

Corpul uman încearcă constant să găsească echilibrul reglând variabile interne și externe. Menținerea unei temperaturi normale a corpului de  este importantă pentru a asigura funcționarea corectă a corpului. Valurile de căldură provoacă stres asupra organismului atunci când este absorbită prea multă căldură și nu se pierde suficientă căldură prin procesele normale de răcire ale organismului. Când se întâmplă acest lucru, mijloacele organismului de a-și controla temperatura internă încep să eșueze. Odată ce temperatura corpului, stresul termic a început să afecteze organismul. Dacă atinge 39 grade C, deveniți susceptibili de a dezvolta o boală legată de căldură. Doar 30 de minute de expunere la această temperatură sunt suficiente pentru a provoca handicap permanent sau leziuni ale creierului.

Deși stresul termic este de obicei asociat cu setările de lucru în aer liber în lunile de vară, căldura reprezintă un pericol pe tot parcursul anului pe locurile de muncă interioare, cum ar fi turnătoriile, brutăriile comerciale, bucătăriile și spălătorii. Muncitorii din aceste medii sunt adesea în apropierea surselor de căldură radiantă sau în interiorul clădirilor cu capacități de răcire limitate. Aceste locuri de muncă sunt de regulă reglementate de coduri de construcție care necesită o ventilație suficientă, dar mai multe state abordează în mod specific strategiile de prevenire a stresului termic în aplicațiile din interior. Muncitorii din interior pot purta, de asemenea, îmbrăcăminte impermeabilă, cum ar fi un costum Tyvek, mesteacăn sau straturi de EIP, reducând semnificativ fluxul de aer și căldura de captare.

La fel ca în cazul mediilor de lucru în aer liber, este important să se elaboreze un plan de interventie care să gestioneze căldura interioară potențial periculoasă. Un plan de prevenire a stresului termic în interior ar trebui să includă următoarele:

• Încurajați angajații să rămână hidratați și recomandați să beți 1 cană de apă la fiecare 20 de minute sau 1 sfert pe oră.
• Setați timpi de expunere acceptabili și permiteți angajaților un timp de recuperare suficient în zonele mai reci, cum ar fi o cameră de pauză cu aer condiționat sau o zonă de odihnă.
• Oferă-le angajaților noi și celor care lucrează înapoi timp de aclimatizare. Doar pentru că setările de lucru în interior au, de obicei, o temperatură mai previzibilă decât cele care lucrează în aer liber, nu înseamnă că anumiți indivizi nu au nevoie de timp pentru a se aclama cu mediul înconjurător. Aclimatizarea este unul dintre cei mai importanți pași pe care îi poate face un angajator pentru a asigura sanatatea si securitatea in munca a angajaților.
• Educați lucrătorii despre simptomele bolilor legate de căldură și măsurile proactive pe care le pot lua pentru a se proteja.
• Efectuați un plan de urgență, astfel încât toată lumea să știe ce să facă în caz de criză.
• Determinați echipamentul de protecție personală sau produsele de răcire corespunzătoare pentru locul de muncă. Dacă fluxul de aer este limitat, este posibil ca un produs de răcire prin evaporare să nu ofere ușurarea necesară.

Produsele alternative de răcire, cum ar fi veșmintele cu schimbare de fază funcționează bine sub costume sau costume impermeabile. Chiar dacă un loc de muncă este protejat de lumina directă a soarelui, căldura mediului opresivă și înăbușitoare poate reprezenta încă o amenințare reală pentru siguranța lucrătorilor. Însă angajatorii care cunosc diferitele riscuri de stres la căldură pe care le prezintă locurile de muncă interioare și exterioare vor putea să-și echipeze mai bine echipajele pentru a le putea trata.